Jason Solomayer, a nonprofit 3DP4ME alapítója nagyszabású ötéves tervet jelentett be: több ezer ember számára kíván hallókészüléket biztosítani a Közel-Kelet rosszul ellátott közösségeiben. Ezeket az eszközöket minden páciens számára testre szabják – a professzionális szkennelés és a 3D nyomtatás kombinációjával. De bizonyos szempontból a technológia a könnyebbik rész; A nonprofit szervezeteknek még mindig meg kell küzdeniük a tervezéssel, a munkaerővel, a képzéssel és a finanszírozással kapcsolatos kihívások. Ezeknek a problémáknak a leküzdése nemcsak az egyedi kisegítő eszközök folyamatos gyártását teszi lehetővé, hanem az általános egészségügyi ellátást is javítja a régióban, Jordániára és Szíriára összpontosítva.
Szolomayer szerint fontos kérdés, hogyan lehet több hallássérült beteget hatékonyabban kezelni, mert a 3DP4ME célja nem csupán hallókészülékek gyártása a Közel-Keleten, hanem abban is, hogy a régió fülgyógyászai több beteget kezeljenek. Végső soron nem csak ezeknek az eszközöknek a gyártásáról van szó, hanem arról is, hogy a hallókészülékeket több olyan emberhez juttassák el, akinek szüksége van rájuk egy digitálisabb és automatizáltabb munkafolyamat megvalósításával.
Gyermekek egyedi hallókészülékei
A hallókészülékeknek két alapvető modellje van. A kupola típusú hallókészülékek a hallójáratban helyezkednek el, és nem feltétlenül láthatók kívülről. Ezeket a hallókészülékeket általában szabványosították, és elsősorban felnőttek használják. Aztán ott vannak a gyermekek által leggyakrabban használt hallókészülékek: ezeknek van egy külső része, amely a fül mögé illeszkedik, és egy egyedi „fülforma” (hasonlóan bizonyos típusú füldugókhoz), amely szorosan illeszkedik a hallójáratba. A 3DP4ME 3D-nyomtatott hallókészülékeinek részeként minden páciens számára egyedi darabokat készítenek akrilból vagy szilikonból, így enyhítve a kézi előállítással járó kihívásokat és lépéseket.
A 3DP4ME dedikált szkennerrel is rendelkezik a fül anatómiájának rögzítésére. A Lantos Technologies által gyártott leolvasó műszer léggömbként fújódik fel a páciens fülében, így másodpercek alatt több tízezer adatpontot rögzít. Ezek az adatpontok a kívánt fülilleszték 3D-s nyomtatható mintájává alakíthatók. (Az eszköz azonban még nem áll készen a gyermekek számára – a legjobb megoldás számukra, ha fizikai fülpenész lenyomatot vesznek, és beolvasnak egy STL-fájlt.)
A 3D szkennelés és a 3D nyomtatás együttesen csökkenti a páciensmodellek elkészítéséhez, valamint az egyedi fülillesztők hagyományos módszerekkel történő formázásához és illesztéséhez szükséges időt. És bár a 3D nyomtatók nem mozognak, a szkennerek teljesen mobilak – lehetőséget biztosítanak a betegek ellátására, bárhol is legyenek.
következő kihívás
Szolomayer elmondta: "A CAD technológia átadása volt az egyik kihívás, amellyel szembe kellett néznünk. A tervezőket ki kell képezni a fülszkennelés használatára, és gondoskodni kellett arról, hogy a végső fülformát megfelelően nyomtatják. A digitális munkavégzés felgyorsította a fülgyártás munkafolyamatát formákban, minden új szkennelés továbbra is bizonyos szintű kézi feldolgozást és szakértelmet igényel. A tervezők 10-12 percet tölthetnek minden fájlra. Olyan mesterséges intelligencia-megoldásokat vizsgálunk, amelyek ezt az időt percekre csökkenthetik a gyorsabb átfutás érdekében ."
A személyzet a munkafolyamat elején is kihívást jelent, mivel a világ egyes részein általánosan hiányoznak a fülgyógyászok. Bár Jordániában léteznek ilyen szakemberek, ritkák, és évente csak néhány száz beteget látnak el. Egyes országokban, például Algériában, ezek az egészségügyi szolgáltatók egyszerűen nem léteznek – mondta Szolomayer. A 3DP4ME modell potenciális előnyei között szerepelhet, hogy fülgyógyászonként több beteget lehet kezelni, ugyanakkor felgyorsítja a testre szabott eszközökhöz való hozzáférést.
kísérleti program
A novemberben elindított kísérleti projekt a hallássérült gyerekeket segíti Jordániában. Fele őslakos jordániai, másik fele palesztinai, szíriai és iraki menekült gyerekek, akik jelenleg jordániai menekülttáborokban élnek. A kísérleti projekt 50 6-10 éves gyermek számára biztosít támogatott hallókészüléket, beleértve a szilikonból készült egyedi fülformákat (egy puhább anyag, amely puhább, mint az akril, és jobban illeszkedik a gyermekek füléhez). Ma Jordániában egy hallókészülék körülbelül 1 dollárba kerül,000 (szemben az Egyesült Államokban átlagosan 5500 dolláros költséggel), és a 3DP4ME célja, hogy adományozók és szponzorok finanszírozásával körülbelül 500 dollárért elérhetővé tegye az eszközöket.
A gyermekeket előzetesen kiszűrik, majd felkeresik a fülgyógyászt a teljes diagnosztikai ellenőrzés érdekében. A 3DP4ME irodájában meghallgatják a családokat, hogy megtudják, hogyan befolyásolta az egyes gyermekek életminőségét a halláskárosodás, majd megvizsgálják a páciens füleit. A nonprofit szervezet célja, hogy a programra kiválasztott gyermekek két héten belül felszereljék saját hallókészüléküket. Követő logopédiai kezelést is biztosítanak minden betegnek.