Az Egyesült Államokban egy csapat által kifejlesztett mesterséges szemgolyó lehetővé teszi, hogy a vakok újra világot lássanak. Ez a termék 3D nyomtatási technológiát használ, hogy speciális tintát oszlasson el a fél szemgolyón. Amikor a tinta megszárad, egy fényérzékeny dióda kerül felszerelésre. Amikor egy vak viseli, az érzékelt képeket elektromos jelekké alakíthatják át, és elküldhetik az agynak, hogy lássák a körülöttük lévő dolgokat. Ez a szemgolyó egy nagyon puha speciális anyagból készült, amely biztonságos és megbízható. Reméljük, hogy a technológia hamarosan segíthet a vakoknak egy jobb világban látni!
Néhány évvel ezelőtt a Minnesotai Egyetem kutatói egy 3D nyomtató segítségével létrehoztak egy "mesterséges szemet", amely képes érzékelni a fényszint változásait, és azt mondták, hogy a következő lépés az volt, hogy több fényreceptort helyeznek a felületére.
A kutatócsoport egyedi gyártású 3D-nyomtatójával egy félgömb alakú üvegkupolát használt, amely alaptintaként ezüstrészecskéket használ. Az ezüstszemcsés tinta a helyén marad, és egyenletesen szárad, ahelyett, hogy ívelt felületen futna le. A kutatók ezután fotodiódákat nyomtattak félvezető polimer anyagok felhasználásával, amelyek a fényt elektromossággá alakítják. Az egész folyamat körülbelül egy órát vesz igénybe.
Bár még hosszú utat kell megtenni az aktív elektronika megbízható nyomtatásához, a 3D-nyomtatott félvezetők már olyan hatékonyságot mutattak, mint a mikrogyártó berendezésekkel gyártott félvezető eszközök. Előbbivel könnyedén lehet félvezető eszközöket nyomtatni ívelt felületekre, utóbbiak viszont nem.
A kutatók háromdimenziós mesterséges szemet készítettek, amely képes észlelni a fényszint változásait. A bionikus szemek utánozzák a retina funkcióját a látás helyreállításában, implantátumokkal dolgozva a látott képeket elektromos impulzusokká alakítják a retinasejtek számára, amelyek képjeleket továbbítanak vissza az agyba. A 3D nyomtatási technológia segítségével a tudósok gyorsabban hozhatnak létre bionikus szemet, ami a jövőben várhatóan életképes kereskedelmi megoldás lesz, de még nem tűzték ki a dátumot, hogy mikor készül el a végső verzió a betegek számára.
A következő lépés a kutatók szerint több fényreceptorral rendelkező szemgolyó prototípusának létrehozása, amely lehetővé teszi a tisztább helyreállított látást. Arra is keresik a módot, hogy egy puhább anyagra bionikus szemet 3D-ben nyomtathassanak, és a páciens szemgödörébe helyezzék.
Ha ez a technológia sikeres lehet, akkor valóban hasznára válik az emberiségnek.